JP RADAR NGANJUK-Cerpen Lumatan Cabai di Wajah karya Mashdar Zainal pertama kali dimuat di Jawa Pos pada Minggu, 22 Maret 2020. Cerpen ini menampilkan realitas getir yang dialami Tinah, seorang menantu yang tinggal di rumah mertuanya. Kehidupannya diwarnai oleh aturan-aturan ketat dan sindiran yang tak henti-hentinya, terutama dari sang ibu mertua yang merasa berkuasa atas rumah itu.
Posisi Tinah di sana tidak pernah benar-benar diakui sebagai anggota keluarga. Ia justru diperlakukan layaknya “pembantu keluarga,” dipaksa mengerjakan segala pekerjaan rumah, mulai dari mencuci pakaian dalam mertuanya, membersihkan tumpahan susu ipar, hingga memastikan rumah selalu rapi setiap hari.
Ironi dalam hidup Tinah mencapai puncaknya di meja makan. Meski segala jerih payahnya sering dipandang sebelah mata, hanya satu hal yang membuatnya dipuji: sambalnya. Sambal buatan Tinah dianggap paling enak, seakan-akan itu satu-satunya peran yang pantas untuknya di dalam keluarga.
Baca Juga: Mengulas Sisi Feminis dalam Karya Sastra Indonesia
Namun, justru sambal itulah yang menjadi titik balik. Ketika sambal yang semula membawa pujian berubah menjadi pemicu amarah besar, Tinah tidak lagi tinggal diam. Dengan lumatan cabai di wajah, ia menumpahkan segala perlawanan terakhirnya, sebagai simbol bahwa kesabaran dan keterhinaannya telah mencapai batas.
Suaminya, seorang guru olahraga, digambarkan manis di luar rumah namun kasar pada istrinya. Ia merendahkan anak mereka yang lahir dengan kondisi berbeda, menyebutnya “bocah melongo” dan bahkan melabelinya dengan kata-kata kejam seperti “mirip lubang jamban.” Kekerasan fisik, berupa tamparan dan lemparan benda, menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari Tinah.
Puncak cerita terjadi ketika suami Tinah menuntut sambal sepulang kerja, sementara Tinah sedang lelah membersihkan rumah. Setelah mendapat umpatan dan bahkan lemparan gelas ke kepalanya, Tinah akhirnya menyiapkan cabai dengan penuh amarah. Namun, alih-alih disajikan di meja makan, cabai itu dilumatkan langsung ke wajah suaminya. Setelah itu, Tinah membawa anaknya pergi dari rumah yang baginya sudah menyerupai penjara.
Baca Juga: Cerpen di TikTok: Sastra Secepat Geseran Layar
Cerpen ini tidak hanya bercerita tentang konflik rumah tangga atau relasi menantu-mertua, tetapi juga menghadirkan kritik sosial terhadap posisi perempuan yang sering dipaksa tunduk, patuh, dan mengabdi tanpa suara. Lumatan cabai bukan sekadar ledakan amarah, melainkan juga simbol resistensi, sebuah cara Tinah menegaskan bahwa dirinya bukan sekadar pelayan dalam rumah tangga, melainkan manusia yang layak dihormati.
Rumah dalam cerpen ini digambarkan bukan sebagai tempat perlindungan, tetapi sebagai arena penindasan. Tinah tinggal di rumah mertuanya, di mana aturan sepenuhnya dikuasai oleh mertua, terutama ibu mertua. Ia tidak diberi ruang untuk mengekspresikan diri, bahkan sekadar menata perabot atau menaruh bunga di teras. Rumah menjadi simbol sempitnya ruang gerak perempuan dalam struktur patriarki, di mana suara dan keinginannya dianggap tidak penting.
Tinah diperlakukan seakan pembantu keluarga. Ia memikul hampir semua pekerjaan domestik tanpa apresiasi, dari yang remeh seperti mencuci celana dalam hingga yang rumit seperti menjemur kasur. Menariknya, pekerjaan ini bahkan termasuk membersihkan kekacauan yang dibuat oleh iparnya — seorang perempuan dewasa yang manja dan tidak bertanggung jawab. Hal ini mencerminkan ketidakadilan gender di mana pekerjaan rumah dianggap kodrat perempuan, tanpa memperhitungkan keadilan atau distribusi beban.
Baca Juga: Selain Hiburan, Peran Karya Sastra Itu Apa Sih? Ini Jawabannya
Dalam cerpen Lumatan Cabai di Wajah, Mashdar Zainal dengan tajam menyingkap berbagai bentuk kekerasan yang dialami Tinah. Kekerasan verbal tampak dari ucapan suami yang merendahkan anak mereka, menyebutnya “bocah melongo” dan melontarkan kata-kata kejam yang menimbulkan luka psikologis. “Bocah melongo” tidak hanya menjadi saksi, tetapi juga korban.
Ia mengalami tabokan dari ayahnya dan diskriminasi dari kakek-neneknya. Melalui sosok anak ini, cerpen menegaskan bahwa patriarki dan kekerasan dalam rumah tangga tidak hanya melukai perempuan, tetapi juga anak-anak yang tumbuh di dalamnya. Anak itu disebut “tak berguna” hanya karena berbeda, padahal justru dialah yang menjadi alasan Tinah bertahan dan akhirnya melawan.
Kekerasan simbolik juga hadir melalui mertua, terutama ibu mertua, yang kerap menyindir cucunya yang dianggap “tidak berguna” dan merendahkan peran Tinah sebagai seorang ibu, sehingga posisinya di rumah selalu inferior dan tak diakui sepenuhnya. Tak hanya itu, kekerasan fisik menjadi nyata melalui tamparan serta lemparan benda, menegaskan dominasi suami dan keluarga besar atas tubuh dan ruang pribadi Tinah.
Baca Juga: Novel sebagai Cermin Zaman: Dari Pramoedya hingga Tere Liye
Sambal dalam cerpen ini menjadi metafora yang tajam. Awalnya, sambal adalah simbol kepatuhan: tugas domestik yang “harus” dijalankan Tinah demi melayani keluarga. Namun, di akhir cerita, sambal berubah menjadi senjata perlawanan. Dengan melumurkan cabai di wajah suaminya, Tinah memutar balik makna sambal dari alat penundukan menjadi simbol pembebasan. Ia menolak tunduk lagi, sekaligus menandai bahwa kesabarannya benar-benar runtuh.
Cerpen ini merefleksikan bagaimana patriarki menormalisasi kekerasan terhadap perempuan di ranah rumah tangga. Rumah, yang seharusnya menjadi tempat aman dan nyaman, justru menjadi arena penindasan, di mana peran perempuan dibatasi, dihina, dan dipaksa tunduk.
Masyarakat dan keluarga sering menutup mata atas perlakuan ini karena dianggap sebagai “urusan keluarga,” sehingga ketidakadilan terhadap perempuan tetap berlangsung tanpa disadari atau dipersoalkan. Tinah, melalui perlawanan simboliknya—melumatkan cabai di wajah suami—menjadi representasi resistensi perempuan yang menolak tunduk pada struktur patriarki yang menindasnya.
Baca Juga: Mengupas Perjalanan Hidup Tokoh Sri Ningsih dalam Novel Tentang Kamu Karya Tere Liye
Cerpen Lumatan Cabai di Wajah merupakan kritik sosial yang kuat terhadap sistem patriarki dan ketidakadilan gender dalam keluarga. Mashdar Zainal menggambarkan bagaimana perempuan kerap diperlakukan sebagai subordinat: dipaksa taat pada suami, mertua, bahkan ipar, sambil tetap dituntut bekerja tanpa henti.
Tinah adalah representasi banyak perempuan yang hidup dalam belenggu peran domestik, menghadapi kekerasan verbal maupun fisik, hingga akhirnya meledak dan memilih jalan perlawanan.
Perlawanan Tinah, meski sederhana—melumurkan sambal ke wajah suaminya—adalah simbol pembebasan dari rantai patriarki yang menindasnya. Cerpen ini sekaligus menjadi suara bagi perempuan-perempuan yang tak mampu bersuara, bahwa kesabaran perempuan ada batasnya, dan bahwa rumah seharusnya menjadi ruang perlindungan, bukan penjara.
Baca Juga: Menyingkap Luka Sosial dalam Novel Seporsi Mie Ayam Sebelum Mati
Penulis: Redinta Rachma Ayshafa - Mahasiswa Magang Universitas Negeri Surabaya
Editor : Jauhar Yohanis